Publié à 16h55
En vertu de la Constitution, le souverain demeure le chef d’État officiel du Canada, peu importe qui occupe le poste à un moment donné, explique Philippe Lagassé, professeur agrégé d’affaires internationales à l’Université Carleton et spécialiste du rôle de la Couronne dans le soi-disant « Westminster .” . “système parlementaire. En tant que telle, la succession de la reine à son fils aîné, Charles, est automatique, sans aucune perturbation des organes directeurs siégeant en son nom – ou des lois, serments et autres documents juridiques émis en son nom. “Cette transition ne nécessite aucune action de la part du Canada”, a déclaré le professeur Lagasse. Le dicton : « La reine est morte, vive le roi ! » s’applique ici comme au Royaume-Uni. » En « common law », rappelle le professeur Lagasse, la Reine et le Roi sont la « même personne morale », car la Couronne est ce qu’on appelle une « personne morale individuelle ». « Cela signifie qu’en leur qualité officielle, la personnalité juridique de la Reine (ou) du Roi ne change pas lorsque différentes personnes physiques occupent la fonction. Cela signifie en outre que tous les documents et textes juridiques émis au nom de la Reine ou mentionnant la Reine seront automatiquement valides et réputés avoir été émis par le (nouveau) Roi. » Cela me rappelle le serment d’allégeance à la Couronne, qui est requis dans de nombreuses circonstances, notamment pour devenir député, membre des Forces armées canadiennes ou citoyen canadien. “Il n’est donc pas nécessaire de ‘re-jurer’ ou de ‘re-signer’ quoi que ce soit”, déclare M. Lagasse.
Le Parlement n’a pas besoin d’être dissous
Mais ça n’a pas toujours été comme ça. Dans le passé, la mort d’un monarque signifiait que les parlements siégeant en son nom au Royaume-Uni et dans ses colonies, y compris celles qui sont devenues le Canada, étaient automatiquement dissous et des élections devaient avoir lieu. La “dissolution par transfert de la Couronne”, comme on l’appelle, est née de “la supposition que c’était le souverain qui convoquait le parlement en personne, et que par conséquent un parlement devait mourir avec le roi ou la reine qui l’avait convoqué”. dit. James Bowden, une autorité reconnue sur ces questions, dans un article d’avril 2021 sur son blog universitaire “Parliamentum”. Cette pratique reflétait en fait “un régime médiéval antérieur de la Couronne”, lorsque les parlements se réunissaient rarement, convoqués par le monarque uniquement lorsque cela était nécessaire, a rappelé M. Bowden. Cela est apparemment devenu “impraticable et subversif” à une époque plus moderne, alors que les parlements ont commencé à se réunir régulièrement et que le rôle du monarque est devenu plus cérémoniel. La dissolution par dévolution de la Couronne a été abolie au Royaume-Uni en 1867, et le nouveau Parlement de la Confédération du Canada a emboîté le pas lors de sa première session la même année, a déclaré Bowden. Aujourd’hui, la Loi sur le Parlement du Canada stipule expressément d’emblée que « la dévolution de la Couronne n’a pas pour effet de suspendre ou de dissoudre le Parlement, qui peut continuer à fonctionner comme s’il n’y avait pas eu de dévolution ». De même, le serment de citoyenneté a été modifié pour prêter allégeance à la reine et à ses «héritiers et successeurs», supprimant expressément la nécessité de prêter à nouveau le serment à un nouveau monarque.
Québec devait se dépêcher
Les provinces et les territoires ont tous adopté des dispositions similaires. Cependant, dans son empressement à supprimer les références au monarque de la loi régissant l’Assemblée nationale en 1982, le Québec a également supprimé une disposition qui stipulait expressément que la législature ne serait pas automatiquement dissoute au décès du souverain. Les historiens et les constitutionnalistes tirent la sonnette d’alarme, arguant que l’omission pourrait plonger le Québec dans une élection générale une fois la reine décédée – et potentiellement signifier que toute loi adoptée après sa mort serait abrogée. Le gouvernement du Québec a déposé un projet de loi en mars 2021 pour corriger cette omission, et la « Loi sur la dévolution de la Couronne » a finalement été approuvée en juin 2021 – toujours à peine 15 mois avant la mort de la reine. Alors que les opérations gouvernementales au Canada se poursuivront sans perturbation, M. Lagasse rappelle que certaines « formulations » devront encore être respectées. Par exemple, le Conseil privé de la Reine pour le Canada, qui comprend tous les ministres actuels et anciens, doit se réunir lorsqu’un nouveau monarque monte sur le trône. Le gouverneur général, le représentant de la Couronne au Canada, doit également publier une proclamation pour le nouveau monarque. “Il est important de noter, cependant, que cette étape ne fait que confirmer ce qui s’est déjà passé légalement”, a déclaré M. Lagasse. Il existe également un protocole spécifique pour la période de deuil officiel, dont le bureau du commandant en chef a refusé de discuter à l’avance.
